Manfaat Menderita Karena Iman

Bagaimana respons orang pada umumnya terhadap penderitaan yang dia alami? Negatif! Namun, tidak demikian dengan Paulus! Ia tidak tawar hati menghadapi penderitaan yang dia alami karena pelayanan Injil yang dilakukannya. Mengapa Paulus memiliki pandangan positif seperti ini? Pertama, karena ia tahu bahwa penderitaan tersebut bersifat sementara dan tidak berarti bila dibandingkan dengan kemuliaan kekal yang akan diterimanya kelak (4:16-5:10). Dia sadar bahwa penderitaan yang ia alami itu bukan hukuman atas kesalahannya. Penderitaan diizinkan Tuhan terjadi atas dirinya sebagai alat untuk memurnikan iman dan pelayanannya menuju kemuliaan kekal di kemudian hari. Kedua, karena ia meneladani pengorbanan Kristus yang rela menderita hingga mati untuk mendatangkan pendamaian bagi manusia (5:11-21). Paulus sadar bahwa sebagai ciptaan baru di dalam Kristus (5:17), ia adalah utusan Kristus yang mewartakan karya pendamaian yang sudah digenapkan melalui pengorbanan Kristus. Baginya, pengorbanannya demi Injil tidak ada artinya dibandingkan pengobanan Kristus yang mati untuk semua orang (5:14-15).

Selain untuk menghibur dan menguatkan jemaat Korintus yang sedang menderita karena iman mereka, dua alasan di atas juga menegaskan ulang status Paulus sebagai rasul sejati yang diutus Kristus (5:20-21), bukan rasul palsu sebagaimana yang dituduhkan para guru palsu. Sikap positif seharusnya menjadi respons kita saat menghadapi penderitaan karena pelayanan dan tantangan iman karena kita yakin bahwa semua penderitaan tersebut akan memurnikan iman kita menuju kemuliaan kekal kelak, dan bahwa menderita demi Kristus membuktikan bahwa kita adalah murid Kristus yang sejati. [TF]