(11) 但你这属神的人要逃避这些事,追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。 (12) 你要为真道打那美好的仗,持定永生。你为此被召,也在许多见证人面前,已经作了那美好的见证。 (13) 我在叫万物生活的神面前,并在向本丢彼拉多作过那美好见证的基督耶稣面前嘱咐你: (14) 要守这命令,毫不玷污,无可指责,直到我们的主耶稣基督显现。 (15) 到了日期,那可称颂、独有权能的万王之王、万主之主, (16) 就是那独一不死、住在人不能靠近的光里,是人未曾看见、也是不能看见的,要将他显明出来。但愿尊贵和永远的权能都归给他。阿们! (17) 你要嘱咐那些今世富足的人,不要自高,也不要倚靠无定的钱财;只要倚靠那厚赐百物给我们享受的神。 (18) 又要嘱咐他们行善,在好事上富足,甘心施舍,乐意供给(或作:体贴)人, (19) 为自己积成美好的根基,预备将来,叫他们持定那真正的生命。 (20) 提摩太啊,你要保守所托付你的,躲避世俗的虚谈和那敌真道、似是而非的学问。 (21) 已经有人自称有这学问,就偏离了真道。愿恩惠常与你们同在!
今天的圣经阅读总结了使徒保罗对提摩太的劝告。这条劝告与属上帝的信徒息息相关。我们是上帝所托付各样事工的仆人,在一切服事中都属于祂。为什么使徒保罗敦促我们要追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐和温柔(6:11,与《加拉太书》5:22-23比较)?救恩并非我们内在的死的或被动的恩典。重生所带来的救恩会带来生命的改变——心灵和思想的改变——并将我们从黑暗带入光明。重生使信徒在态度和行为上都进入全新的生活。
即使信徒已经重生,属肉体的本性或旧的罪性并没有完全消失,因此我们一生都在经历属灵的争战。属灵争战是一个成圣的过程,它使我们在敬虔中成长,变得更加圣洁,更像基督。我们必须努力制服旧人的本性,好让新人在我们的生命中显明出来。在这场争战中,圣灵会帮助我们,保守我们不至跌倒,但祂不会取代我们争战的责任。救恩是上帝的恩赐,与我们的行为无关;但成圣的过程是我们必须在圣灵的帮助下,自己承担的责任(比较《腓立比书》2:12)。
在昨天的圣经阅读中,使徒保罗写道,人死后,财富就毫无用处(6:7)。因此,我们不应该追求世上的财富,而应该积攒在天上的财宝(比较《马太福音》6:19-20)。这世界是短暂的,世上的一切也是暂时的。我们只需要足够的钱来满足我们在世上的暂时需求。最终,我们会把所有的财产留给别人(比较《传道书》6:2)。在《提摩太前书》6:9-10中,使徒保罗谈到了对金钱的贪爱,以及将金钱视为人生重心的现象。使徒保罗提醒那些拥有大量财富、不再需要辛勤工作来获取财富的人,要记得财富来自上帝。上帝赐予财富,允许人们享受,但财富带来的祝福也应该用来祝福他人。当您拥有大量财富时,您是否乐于奉献和分享,以至于在善行上也富足(6:18,与《路加福音》12:16-21对比)?