(10) 但你已经服从了我的教训、品行、志向、信心、宽容、爱心、忍耐, (11) 以及我在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫,苦难。我所忍受是何等的逼迫;但从这一切苦难中,主都把我救出来了。 (12) 不但如此,凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。 (13) 只是作恶的和迷惑人的,必越久越恶,他欺哄人,也被人欺哄。 (14) 但你所学习的,所确信的,要存在心里;因为你知道是跟谁学的, (15) 并且知道你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣,有得救的智慧。 (16) 圣经都是神所默示的(或作:凡神所默示的圣经),於教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的, (17) 叫属神的人得以完全,预备行各样的善事。
使徒保罗说,作恶的和迷惑人的,必越久越恶,他们欺哄人,也被人欺哄(3:13)。邪恶的滋生已经发生,并且仍在继续。在基督教国家,基督教价值观正逐渐消退,被人文主义——一种以人为中心的心态——所取代。在这种心态下,人们变得越来越以自我为中心,无视上帝。不以上帝为中心的人总是以上帝为敌(《加拉太书》5:17)。这世界对信徒来说,是一个带来痛苦的地方,无论在身体上还是在心理上都是如此。在某些地方,基督徒的属灵活动受到限制和阻挠,甚至常常伴有逼迫。为了坚固我们面对困难,使徒保罗鼓励我们效法他的榜样,效法他的生活方式、目标、信心、忍耐、爱心和毅力。
除了面对苦难以外,信徒还面临来自世俗智慧和哲学的挑战,这些智慧和哲学可能会使人偏离真理。使徒保罗说:"你们当顺着圣灵而行,就不放纵肉体的情欲了。"(《加拉太书》5:16)顺着圣灵而行意味着要遵行上帝的话语。圣经教导我们要真正认识上帝的旨意和律法。然而,我们必须意识到,人类有限的智慧无法完全理解那位无限的上帝。我们需要圣灵的引导,才能认识主、明白祂的话语。我们也需要那些已经深入研读上帝话语的牧师和信徒的帮助。圣经不可凭人的理性随意解读。只有一颗愿意谦卑顺服和遵守祂的心,才能领会上帝话语中的深奥。如果我们依靠自己的逻辑,我们的理解可能会与上帝的心意相违背。这正是那些异端所犯的错误——他们自称自己的教导是以圣经为基础。
除了装备我们面对世俗的智慧之外,上帝的话语也预备我们行善。我们得救是为了行上帝所预备叫我们行的善行(《以弗所书》2:10)。善行必须基于爱,而不是出于对称赞的渴望(《哥林多前书》13:1-3)。真正的善行是为了荣耀上帝,并且基于对上帝和他人的爱。您的一生是否致力于行上帝所期望的善行?