罪恶

亚米太的儿子约拿在以色列北国首都撒玛利亚担任上帝的先知。他来自迦特希弗（《列王纪下》 14:25）一个位于加利利西布伦支派境内的小镇。上帝差遣他前往亚述帝国首都尼尼微，在那里传道，劝告那城的居民悔改。但是约拿拒绝了，因为亚述人是以色列人的敌人。他选择"躲避耶和华"（《约拿书》1:3）。这意味着约拿逃避了上帝给他的使命和他的先知职责。所有犹太人都明白，人不可能逃离上帝的面，因为耶和华上帝是天地万物的创造者和统治者。

许多来自不同宗教和文化背景的人都熟悉这个故事的不同版本，但大致内容是一样的：就是关于一位违背上帝命令的先知，被大鱼吞入腹中。然而，圣经要传达的信息不仅仅关乎这位先知的悖逆，也关乎这个时代的重要议题，包括种族主义、属灵的骄傲以及国家之间主权的侵犯。但最重要的是，这本书揭示了上帝何等深厚的怜悯和恩典。

《约拿书》讲述了上帝不懈追寻对祂悖逆的那位先知。上帝运用大自然的力量和动物来彰显祂的慈爱，引导约拿的人生可以重回祂的呼召。我们所敬拜的上帝始终如一，祂就是一位不断寻找罪人??与祂为敌的人??的上帝，要将他们塑造成祂所爱、所赦免、所差遣的子民。虽然《约拿书》中没有出现"罪"这个字，但在各章节中都教导人类的罪性以及上帝的品格。如果我们想明白自己的罪恶有多深，以及上帝的恩典有多丰盛，《约拿书》是极其适合研读的书卷。这本书优美地展现了上帝的恩典与公义是可以并存的。

当我们阅读并默想这本书时，让我们以福音的眼光敞开心扉，使我们不仅将这本书理解为一位先知逃亡的故事，也将其视为一个指向上帝至高恩典的福音故事。上帝已藉着耶稣基督的生活与在十字架上的死，把这恩典完全而完美地彰显了。请享受阅读约拿书！[Iwan Catur Wibowo 牧师/梁思静]

作者在第1章3节中很清楚的描述约拿是故意而且认真地违抗上帝的命令。约拿逃往遥远的另一座城市，并付出了必定不便宜的旅费。约拿决定和行动逃避了上帝的呼召的确实令人惊讶，但实际上，这种行为是所有人都会犯的罪。

本章中有几个画面帮助我们理解罪的本质。第一，约拿被差遣到尼尼微，却去了他施：罪的本质是拒绝上帝的旨意，选择按照我们自己认为是善是义的而生活。先知以赛亚这样描述："我们都如羊走迷，各人偏行己路??"(《以赛亚书》53:6)。第二，当水手们惊慌失措并害怕时，约拿却熟睡（1:5）：罪在起初让人感觉舒服，带来解脱和安眠，但最终我们必须付出代价。我们周围的人也会一同承担恶果。第三，约拿没能抵达他施：罪往往无法带我们到达我们所期望的目标。通常，人们选择犯罪是因为他们想要幸福、想要自救、想要得到安全感。然而，我们是无法达到这些目标的。这就是第一章中所展现的人类罪性。

先知约拿的故事为罪人带来了希望："然而耶和华??"（1:4）这短句表明了上帝的态度或干预，祂不放任悖逆祂的罪人继续沉沦。上帝有祂自己的方式唤醒那些沉睡在罪中的人，带领他们归回祂和祂的旨意当中。上帝让狂风掀起，使约拿被掣签抛入海中，但上帝也差了一条大鱼吞了他（1:4,17）。狂风和大鱼就是上帝的恩典或恩惠。上帝拯救了因选择自己道路而迷失的约拿！

我们乃是上帝的形象，被设立为祂的同工。我们里面的上帝形象因罪而破损了，所以我们时常会逃避上帝的呼召。当我们选择远离主和祂的使命时，我们必然要付出代价，就是承受相应的恶果。好消息是，我们有一位坚持不懈追寻我们、愿意付出代价的上帝。上帝的儿子耶稣基督甘愿降世，在十架上受苦，用祂的宝血付上救赎我们的代价。你是否作出回应了，愿意付出代价去完成祂在世上的使命呢？[Iwan Catur Wibowo 牧师/梁思静]