以榜样与劝勉建立教会

要建立一间新的教会，必须有领袖的同在，这领袖不仅要成为榜样，也要成为他所牧养之人的劝勉者。榜样能打开人的心，却不能开启人的思想；基督徒的生活见证能让未信之人对信仰产生兴趣，但唯有真理的言语才能使人认识基督。我们的生命榜样能使人愿意与我们交往，但唯有我们的言语才能使他们认识真理。因此，以身作则与传讲真道，都是建立他人生命所不可或缺的。

在今日的经文中，使徒保罗劝勉帖撒罗尼迦的信徒："弟兄们，我们劝你们敬重那些在你们中间劳苦的人，他们在主里面治理你们，劝戒你们。"（5:12）保罗也曾对他们说："你们和神都作见证，我们向你们信主的人是何等圣洁、公义、无可指责。你们也晓得我们怎样劝勉你们、安慰你们、嘱咐你们各人，好叫你们行事对得起那召你们进入祂国度和荣耀的神。"（2:10-12）在劝勉之前，保罗先以自己的生命作榜样，一个以生命为榜样的领袖，在劝勉人时就自然拥有属灵的权柄。保罗并没有与他所服事的人保持距离，反而与他们亲密相处，尤其是与同工团队有深厚的关系，正因这份亲近，他能以合宜的方式劝勉人、建立人的信心；这份关系也让他的劝勉被听见、被接受。保罗劝勉帖撒罗尼迦教会要效法他所行的：要劝戒那懒惰不做工的人，安慰灰心的人，扶助软弱无助的人，对众人要有忍耐；常常寻求众人的益处，要追求善事；要常常喜乐，不住地祷告（包括为使徒保罗的事奉祷告，正如保罗也常为信徒代求），凡事谢恩（即使在苦难中也感恩）；不熄灭圣灵的感动，不轻看先知的讲论，凡事察验，持守真道的教导。在你的教会中，那些带领的人是否勤于劝勉？他们的生活是否也成为众人的榜样？