痛苦的背后有真正的安慰

软弱中的大能

使徒保罗写给哥林多教会的第二封书笺（《哥林多后书》）不易读懂。阅读这封书笺就像观看一场已演了一半的戏，叫人不知其前后连贯性和整个故事的情节。这封书笺难以读懂是因为下列几个原因：

其一，《哥林多后书》是深具个人情感的书笺，这是因为当时使徒保罗和哥林多教会的关系仍处在情绪化和紧张的状态中，而且教会内潜入了一些挑战保罗作使徒的权柄和进行的服事的人。

其二，或许，《哥林多后书》是由使徒保罗先后寄给哥林多教会的两封书笺组成的（就是本书笺前面的1-9章和后面的10-13章），后来合为一封。《哥林多后书》是第四封书笺（第1-9章）和第五封书笺（第10-13章）。第一封书笺在《哥林多前书》5:9里被提及；第二封书笺是《哥林多前书》。第三封书笺在《哥林多后书》2:3-4和7:8-12被提及（是保罗"心里难过痛苦，多多地流泪"而写成的，2:4）。这封书笺已佚失。《哥林多后书》被认定是由两封书笺组成的是因为以下两大原因：第一，与第10-13章的形势不同，1-9章显示当时的形势相对稳定了；第二，在8:16-18，使徒保罗向上帝称谢，并委派提多和一个兄弟携带此信（第1-9章）前去。在12:18，他表示此事办得好。

其三，《哥林多后书》反复述说了四件要事：a. 使徒保罗探访哥林多教会行程计划的改变；b. 资助耶路撒冷圣徒的捐献收集；c. 使徒保罗的服事和使徒身份；和 d. 使徒保罗称为"最大的使徒"（11:5、12:11），但实际上是假使徒的犹太人的出现（11:13）。上述要事中的前三点是接续《哥林多前书》而说的，并且在《哥林多后书》1-9章重提。因此，学习《哥林多后书》非为易事，然而，由于本书笺内含深刻的神学意义，那就是在生活和服事中的苦难与圣灵大能的关系，还有使徒保罗的劝勉与教导，所以，学习本书笺饶有意味。使徒保罗写道，他身为使徒所遇患难和苦楚可成为安慰信徒的工具（1:3-11），并能使上帝在基督里彰显于世（2:14-17、4:7-12、6:3-10、11:23下-33）。使徒保罗的患难彰显了基督的十字架，而在困苦和逼迫时遭受到的软弱可显示已复活的基督的大能（12:7-10）。[吴文慰牧师/张翼啸]

痛苦的背后有真正的安慰
星期二, 10月22日2024

本日经文:
《哥林多后书》1:1-11

当您遇到麻烦、挣扎或严重的痛苦时，您是否曾经或经常抱怨？保罗是一位使徒。"使徒"这名称是指被派遣作为代表的人，并被授权以派遣者的名义行事。身为基督耶稣的使徒，使徒保罗效法主耶稣，愿意为祂的子民受难受死。对于使徒保罗来说，他所经历的许多患难并没有使他感到疲倦、灰心或抱怨。反而，使徒保罗赞美上帝，即我们主耶稣基督的父，因为"发慈悲"和"赐各样安慰"的上帝坚固并安慰了他和祂在痛苦和苦难中的子民。

保罗从上帝那里得到的安慰有时表现在他受苦时的鼓励。有时，安慰的形式是从痛苦中得到解脱。在第4-7节中，使徒保罗谈到在患难中，安慰能给予力量。他说我们得安慰是为了用我们自己从上帝那里得到的安慰来安慰那些受难的人。我们或许无法帮助别人解脱困难和苦难，但我们一定可以告诉那个人，我们在经历困难和苦难时所得到的鼓励或安慰。在第8-11节中，使徒保罗谈到从苦难中解脱的安慰。他在亚西亚传道期间，他甚至对生命感到绝望，但上帝拯救了他。上帝有时会允许困难发生，这样我们就不再依靠自己，而是依靠大能的、战胜了死亡的上帝。

在基督徒的生活中，依靠上帝而不是依靠自己的能力非常重要。这是上帝的旨意，即我们在任何情况下都不断依靠他。然而，这种行为并非天生就有。我们往往需要苦难来使我们依赖上帝。学习效法使徒保罗如何效法基督耶稣，可以使我们常常感谢上帝，因为在患难和苦难中，有一份安慰的恩赐给我们。您是否看到在患难和困难的背后总有上帝的安慰，让您能成为祝福的渠道来安慰正在经历患难的人？