Pembuangan Sebagai Sarana Pendidikan

Pada masa kini, pemimpin yang jahat dapat diturunkan dan dihukum rakyatnya. Akan tetapi, Pada masa Kerajaan Yehuda yang bersifat teokratis, Allah-lah yang berdaulat menghukum raja yang jahat. Bacaan hari ini sangat suram karena mengisahkan runtuhnya kerajaan Yehuda saat Allah menghukum raja-raja jahat dan umat Yehuda yang berdosa.

Yoyakhin dan Zedekia adalah dua raja terakhir Yehuda yang jahat (24:9,19). Yoyakhin hanya memerintah selama tiga bulan karena raja Babel mengepung Yerusalem serta menangkap Yoyakhin dan menawan sebagian penduduk Yerusalem untuk dibawa ke Babel (24:11-16). Kemudian, Zedekia, paman Yoyakhin diangkat sebagai "raja boneka" Kerajaan Babel yang ditempatkan di Yehuda. Saat Yehuda dalam kondisi buruk, Raja Zedekia tetap melakukan apa yang jahat di mata Allah dan menolak untuk bertobat walaupun Allah terus mengingatkannya melalui para nabi (2 Tawarikh 36:15-16). Bahkan, ia memberontak terhadap Babel. Pemberontakan ini merupakan perbuatan bodoh yang membuat Yerusalem dikepung tentara Babel sampai sisa penduduk kota mengalami kelaparan dahsyat (2 Raja-raja 25:1-3). Upaya Zedekia melarikan diri menambah kesengsaraan dirinya dan bangsanya (25:4-7). Puncaknya, kota Yerusalem dibumihanguskan dan Bait Allah diratakan dengan tanah (25:8-21). Pada titik ini, tampaknya Yehuda sudah tidak memiliki masa depan. Namun, penulis kitab 2 Raja-raja menutup kisah sejarah Israel dengan suatu pengharapan di bagian akhir tulisannya. Yoyakhin mendapat belas kasih Raja Ewil-Merodakh dengan dibebaskan dari penjara dan dipelihara hidupnya (25:27-30). Hal ini merupakan pernyataan keyakinan penulis 2 Raja-raja bahwa Allah masih mengasihi Yehuda. Melalui nabi Yeremia, Allah menyatakan bahwa Ia tidak pernah mencabut status mereka sebagai bangsa pilihan-Nya. Pembuangan ke Babel adalah sarana mendisiplin umat-Nya agar bertobat, bahkan merupakan sarana mengutus mereka menjadi berkat (Yeremia 29:1-14). Allah berjanji akan memulangkan dan memulihkan keadaan mereka (Yeremia. 32:28-41).

Sepanjang kitab ini, kita telah membaca bahwa di sepanjang sejarah bangsa Israel dan Yehuda, Allah berkali-kali mengampuni pelanggaran dan dosa-dosa umat-Nya. Sepanjang hidup kita, kita juga berkali-kali berbuat dosa dan mengalami pengampunan Allah. Anugerah pengampunan itu tersedia melimpah karena salib Kristus. Karena karya Injil Tuhan Yesus-lah, kasih setia-Nya senantiasa siap mendisiplin kita agar kita bertobat, dan selalu siap mengutus kita—orang berdosa—menjadi saksi-Nya, menjadi saluran berkat-Nya bagi kota kita dan bangsa kita. Sudahkah Anda bersyukur atas kasih setia-Nya yang jauh melampaui segala dosa dan kejahatan Anda?